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藥廠賺大錢後 七大藥物副作用浮現 【惟工身吟】有沒有發覺，當不少藥物離開市場或失去專利權以後，其副作用才開始引起討論？ 事實是，就算不少藥物真的很危險，藥廠也不會告訴你，因為製藥企業要賺大錢。美國獨立媒體Alternet有文章指出，有七種處方藥物的副作用被低估，直至企業賺大錢後才被揭穿。 美國食品藥品管理局（FDA）及製藥企業常常說，當上百萬人一起使用處方藥物時，其危險副作用才會出現，在少數病人的臨床試驗中則沒有。但公眾往往都會成為白老鼠，因為處方藥物要在六個月內趕及推出市場以賺錢，即使我們無法肯定它非常安全。 一隻擁有專利權的新藥推出市面，將會為藥廠帶來數以十億計的收入。對藥廠來說，藥物的副作用只是「成本」，只要利益大於成本，無論有多危險它們也會去做，這就是賺到盡的利潤最大化。 當新藥推出，不少醫護人員都會建議病人等待七年以後才試用。只有等待長時間的應用，以及避免瘋狂的廣告宣傳以後，一隻藥物才會變得穩定。當然，仿製藥（generics drug）也未必安全。例如美國最高法院便說過病人無法追討仿製藥的生產者。 換句話說，大藥廠只要將藥物的副作用隱藏至失去專利權，病人想追究藥廠責任就變成十分困難了。 不要以為這與你無關，當中不少藥物在香港也能買到。以下便是幾種在推出市面後，其副作用才曝光的藥物： █ 1. 萬絡止痛藥（Vioxx） 15年前，萬絡這種「超級阿斯匹靈」藥物受默克藥廠（Merck）強烈吹捧，一度請來不少運動員為萬絡大賣廣告。默克藥廠告訴你，萬絡能針對所有奇難雜症，包括關節炎到月經來潮。它更宣稱能避免使用者因以往服用阿斯匹靈而導致的腸胃管道毛病。結果是一場災難，萬絡終導致27,785宗突發性心臟病和心臟死亡。 2004年，該藥下架。默克藥廠向公眾辯稱自己毫不知情，但《新英國醫藥期刊》在2006年指責默克藥廠隱瞞由萬絡導致的「一批不良心血管病的資料」。2007年，默克藥廠願意賠償48.5億美元（約378億港元）予病人及逝世者的家屬。不過萬絡由1999年至2004年間，每年賺了約25億美元（約195億港元），利益還是大於賠償。 █ 2.福善美（Fosamax） 萬絡不是默克藥廠唯一出問題的藥。默克藥廠的福善美（Fosamax），是第一隻雙磷酸鹽（biphosphonates）類的抗骨質疏鬆藥物。它的副作用包括心臟病、頑固痛症、顎骨壞死、骨折、食道癌等——而這一一都要在2008年待它專利期過後才被發現。法庭公開的文件顯示，早自1970年代，默克藥廠的科學家已從動物實驗中得知福善美會導致顎骨壞死。 這還不是全部真相。默克藥廠為了賣得多藥，在美國的醫務所都裝設骨質密度描述器，「恐嚇」骨瘦的女性，建議她們服用福善美來治病。 █ 3. 膽固清（Lipitor） 歷史上最暢銷的藥物是甚麼？膽固清，一隻神奇的抑制膽固醇藥物。14年半間，膽固清為輝瑞製藥（ Pfizer）賺進1250億美元（約9750億港元）。 膽固清的成功有賴兩個因素：第一，它在1997年面世並且隨應了「直接面對顧客」式廣告的興起；第二，它擊中了大眾對因為膽固醇過高而患心臟病的恐懼。結果，美國有足足2,900萬人服用膽固清。 美好的故事維持到2012年，同年膽固清失去了專利權。美國食品藥品管理局忽然跑出來，告訴大家原來膽固清及其他抑制膽固醇的藥物會引致糖尿病、肝臟受損、肌肉受損及記憶衰退。 █ 4. 耐信（Nexium） 第二隻最暢銷的藥物是甚麼？耐信。耐信及其他質子泵抑制藥（Proton-Pump Inhibitors）都用於治療胃酸倒流等疾病。在質子泵抑制藥面世以前，人們治療火燒心、消化不良都只靠咀嚼中和胃酸的藥片及泰胃美（Tagamet）。耐信的市場也是驚人的，每年賺超過50億美元收入（約390億港元），所有質子泵抑制藥加起來更賺到136億美元（約1060億港元），處方超過1.19億次。 同在2012年，美國食品藥品管理局指出耐信與感染艱難梭菌（Clostridium Difficile）有關。艱難梭菌會引起具抗藥性的腸道感染，難以治癒。2013年，有醫學研究指質子泵抑制藥會導致骨折、鈣鎂缺乏症、肺炎及維他命B-12缺乏症。John P. Cooke的研究更顯示，質子泵抑制藥會導致血管收窄，增加心臟病風險。當然，2014年耐信的專利權就完結了。 █ 5. 阿得拉（Adderall）…
